【新華社微特稿】因雨季提前到來，巴拿馬運河管理局將放寬干旱限行措施，船舶通行量預計到9月將增加至每日36艘。

路透社7月30日援引巴拿馬運河管理局副局長伊利婭·埃斯皮諾的話報道，現階段船舶日通行量為34艘，8月5日起將增至35艘，9月將增至36艘。

巴拿馬運河連接太平洋與大西洋，全長80余公里，是全球重要貿易水道之一，水位正常時日均通行39艘船。去年，由于厄爾尼諾現象造成持續干旱，運河水位不斷降低，迫使管理局實施限行，日均通行量一度低至27艘船，造成海上交通大塞車，不時有100多艘船在排隊，等待通行時間最長21天。

巴拿馬運河正常通行與降水量息息相關。它是一條水閘式運河，船舶通行時要利用水閘升高或降低水位，每次需要大量淡水。這些淡水主要從附近兩個人工湖抽取，而人工湖水量主要靠降水補充。

今年4月，因旱情緩解水位出現回升跡象，巴拿馬運河管理局開始逐漸放寬限行措施。埃斯皮諾說，運河運力“現已基本恢復正常”。

近年來，巴拿馬運河頻頻因干旱缺水限行。埃斯皮諾說，運河管理局當下首要任務是尋找新的水源，計劃在6年內修一座新水庫。

巴拿馬及周邊國家也在籌劃補充甚至替代方案。巴拿馬政府今年4月宣布“干運河”計劃，即利用現有陸路基礎設施，實施新的“特殊海關管轄”，作為巴拿馬運河的補充。墨西哥去年12月宣布打算建一條連接太平洋與大西洋的鐵路，洪都拉斯、哥倫比亞提出過類似貨運鐵路建設計劃。

不過，埃斯皮諾認為，這些陸路項目只是與巴拿馬運河“互補”。運輸市場非常多樣，運河比陸路靈活，能運的貨品類別更多，巴拿馬運河并不會因此失去競爭力。