生態宜居的棗牌劉村。記者楊戈 攝

德州新聞網訊 記者胡兵 見習記者孫芷琪 通訊員蘇安矗

村道平坦整潔，路旁綠植蔥蘢，庭院干凈美觀……近日，走進樂陵市郭家街道棗牌劉村，一幅生態宜居的鄉村圖景躍然眼前。“以前村里都是土路，如今家家住新房、出門見公園，日子越過越舒坦！”談起現在的生活，77歲的村民杜太青滿足之情溢于言表。

棗牌劉村已有600余年歷史，因一棵有著“棗王”之稱的千年老棗樹而聞名。出村一路往西，不多時便來到這棵老棗樹的所在地。杜太青翻看著村志說，相傳乾隆皇帝巡游江南時，途經棗牌劉村，見一棵老棗樹上掛滿了晶瑩剔透的小棗，當即摘了幾顆品嘗。品嘗之后，乾隆皇帝連連稱贊，當即揮筆寫下“棗王”御匾掛于這棵樹上，并欽點樂陵小棗為貢品，樂陵小棗也因此名揚四海。

“棗王”牌匾幾經戰亂，如今已下落不明，此后村民重新立起石碑，紀念這個傳說。樂陵市河北梆子劇團還曾據此創作過一個名為《乾隆御筆封“棗王”》的劇目。

棗牌劉村世代以種植業為主，曾是金絲小棗的主產區。在郭家街道辦事處的大力支持下，棗牌劉村于2013年實現整村遷建，社區配套建設超市、幼兒園、社區衛生室、老年公寓、休閑公園等設施，村民都住進了新房，村莊環境也大為改善。

“現在平坦寬敞的水泥路直通家家戶戶，出行方便了，道路兩旁還安裝了太陽能路燈，每到夜晚，整個村莊亮亮堂堂的。”對比村莊今昔變化，村民欒禎祁感慨不已。

除了村容村貌煥然一新，“棗王”樹作為重要的歷史遺跡也被保護起來。“這株‘棗王’樹見證著一方變遷、承載著歲月記憶、寄托著文化情感，相關部門每年都派專人對‘棗王’樹進行管護，我們會把這棵古樹的故事講給更多人聽，呼吁大家一起來保護古樹名木。”郭家街道辦事處黨政辦公室副主任毛偉告訴記者，下一步，棗牌劉村將依托棗林、馬頰河故道等資源，借助“棗王”樹的傳說大力發展村里的旅游業，進一步增加村民收入。