□田國良
據《德州市志》記載：1985年至1990年，德州市（現(xiàn)德城區(qū)）及德州地區(qū)地直單位共舉辦4屆大型燈會（1987年、1988年未辦），每屆燈會參展花燈均在三五百盞以上。花燈大者高度或直徑均在5米以上，小者宛若杯盞，精巧別致。每屆燈會觀眾約二三十萬人次，方圓百十里內的城鄉(xiāng)居民皆來看燈，從早到晚川流不息。
新中國成立前后，每年正月十五元宵節(jié)，德州城鄉(xiāng)皆有扎花燈、掛花燈、趕廟會的習俗。普通百姓或糊燈自娛，或售賣紙燈，大人孩童熱鬧非凡。城里商家及名門大戶，則于門前懸掛各式八角宮燈、走馬轉燈等。
改革開放后，我國經濟建設快速發(fā)展，人民生活水平顯著提高，思想空前活躍，對精神文化生活的追求日益迫切。德州花燈展應運而生。1985年至1990年間的4屆德州花燈展，我有幸全程參與，30多年前的往事至今仍歷歷在目。
1984年，我在德州造紙廠工會宣傳科任干事，春節(jié)后的一天，廠工會主席代連德找到我說：“我剛從市里開會回來，今年正月十五市里要舉辦花燈展，要求各企事業(yè)單位和街道扎制花燈，正月十二前送至工人俱樂部展出。這回你可得露一手。”
花燈之名雖有所聞，但要親手制作實屬頭一遭。舊式花燈既無資料可查，又缺材料與技法，唯有硬著頭皮完成任務。心里思忖：既然是燈，那就要有光亮，且以紅光為佳。靈光乍現(xiàn)——“革命火炬”最合時宜。遂取8號鐵絲，按火炬圖案綁扎兩片框架，間隔20厘米固定成立體結構，外罩紅紗象征火焰，黃托綠柄，底部綴紅穗，中間安裝電燈泡，托面剪貼“振興中華”標語。至此，“火炬燈”告成。
展出地點位于城隍廟前大殿東廂廳（即今三八路與解放路交叉口西北角位置）。參展花燈數十盞，除各街道傳統(tǒng)燈飾外，最奪人眼目的當屬玻璃廠的“琉璃燈”——以玻璃管穿制而成，形似現(xiàn)代裝飾吊燈，燈光映照下流光溢彩，輕松摘得頭名。“火炬燈”因形制新穎，在評比中獲得二等獎。
1985年是農歷牛年，燈展規(guī)模擴大至地直單位參與，展區(qū)設于東方紅廣場前南北馬路，并正式定名“首屆花燈展”。任務下達后，廠領導尤為重視。春節(jié)剛過，黨委副書記潘志明便帶我去濟南趵突泉燈會取經。彼處花燈集聲、光、電、動于一體，題材豐富、氣勢恢宏。觀展時我心里暗自叫苦：莫說自己技藝不佳，即便會做，距布展僅十日，如何趕制？離開燈展時，我在玩具攤花兩元購得一充氣塑料小花牛。潘書記笑道：“別光顧給孩子買禮物，咱的燈可別忘了啊。”“潘書記請放心，我心里有數。”
新式花燈須突破傳統(tǒng)靜物模式，融入聲光電動。去年“火炬燈”為靜，今年必求動感。返廠后即著手設計、備料、扎制，兩位助手穿針引線，忙得不亦樂乎。
1985年農歷正月十三，德州市首屆大型燈展于湖濱大道（今中心廣場天橋東側）開幕。德州造紙廠的“轉牛花籃”花燈布展甫畢，人們便自四方擁來，踮腳張望，議論紛紛：“這小牛怎么會轉動呢？用電嗎？”其實，這“轉牛花籃”未用電機，乃取走馬燈原理：底部大花籃內置熱源，長軸托起吹足氣的塑料牛，熱氣流上升帶動托盤旋轉，牛遂繞籃而行。花籃本應六角，為省工料僅扎前半部分，正面觀之仍似六角。因室外展示需顯眼，特將提手增高，懸橫匾書“德州造紙廠”，引得市民駐足驚嘆。
次年燈展籌備更早。扎制大型花燈耗資不菲，我和助手秉持因地制宜、勤儉節(jié)約原則，力求既節(jié)儉又不失氣派。上年燈展別人家的花燈高皆四五米，唯造紙廠的花籃稍顯矮小，為此，苦思后有了扎制“巨龍騰飛”燈的念頭。只是這龍頭如何扎？色彩如何配？騰飛之勢何以支撐？難題接踵而至。
赴濰坊觀摩“龍頭蜈蚣”風箏，記其結構用色，返廠后以華表為基，底部加裝電機，巨龍繞柱盤旋，題字“騰飛吧，中華！”“騰飛吧，造紙！”展址設于德州市實驗小學門前馬路。
1988年前后，《濟公》電視劇熱播，“鞋兒破，帽兒破”歌聲遍傳街頭。1989年燈展，遂扎“濟公燈”，配樂助興。濟公頭像塑成“陰陽臉”——一側哭容，一側笑臉，泥塑初成尚可，翻模后卻顯臃腫，勉強修整后裝車配高音喇叭展出。因主干道交通受限，改布展于新湖路（石老人飯店東）。
1989年3月，市文化局總結評比，濟公巨型花燈獲第三屆新春燈展三等獎。1990年，再以熱播劇《籬笆、女人和狗》為題制燈，為市民增添歡樂。大型燈展需汽車運輸并占用場地，臨時安排6名職工分三班24小時值守，電工負責午后至晚間安全，事后每人發(fā)放少量餐補費。
每屆燈展自正月十三晨始，至正月十五深夜終，十六日撤展。燈展一般安排在廣場、馬路，視野開闊。地直單位各展所長：商業(yè)單位擅美工，機械單位精傳動，大型企業(yè)聚精巧……上百單位及很多個人參與共鑄盛景。
白日多為遠鄉(xiāng)老者及城內居民，入夜則城鄉(xiāng)近鄰舉家出動，遠道觀眾或投親或返回。人流晨9時許漸聚，午后4時達高峰。滿街燈火輝映，轉燈、動燈、音樂聲此起彼伏，冰糖葫蘆叫賣聲、孩童嬉鬧聲交織成片。重點展區(qū)人潮如堵，水泄不通。改革開放的春風里，花燈展為民眾奉上一場空前的精神盛宴。